质子数相同而中子数不同的,互称为同一种元素的同位素。
例如铀的原子核里有92个质子。天然存在的铀,绝大多数的原子核里还有146个中子,原子量为92+146=238,这种同位素叫做铀238。还有一些铀的原子核里有143个中子,叫做铀235。
同位素的标准记法,以铀238为例,是“238U”的形式。