一边写一边问读者对这个系列教材的感觉。组里的小姑娘说，读下来，照着做，目前理解上没问题。不过她也说，她的室友是学新闻的，对编程不感兴趣，读这些文章时，反映“读不太懂”。她又说，直到现在还上开胃菜，进度有点慢，希望尽快吃到正餐。

好，正餐来了。

在《程序在干什么？》一章，我说过程序最基本的功能是计算——如果没有计算，我们也不需要计算机了。计算机的运算和人类的数学不同。人类的数学可以设置未知数，然后用推导方法把这个未知数的实际值逼出来。计算机的每一步运算，参与者都是已知的，只是有些参与运算的值永远不变，有些一会儿装三个苹果，一会儿装一百个大象。永远不变的被称为“常量”，可能改变的被称为“变量”。

以下我要说到的规则，仅保证对Python语言有效，其他语言虽然会很相似，但可能有自己的特色法则。

常量

有基本的两种常量：数字和字符串。快捷地描述它们的区别：数字是数学，字符串是语文。

数字很直接，0、-3.5、2012、378.2452，这些数学上看着顺眼的，都是Python语言里合法的数字。另外有些不太顺眼的数字，例如.3和5.，Python也宽宏大量地认为它们是合法的数字，.3意思就是0.3，而5.意思就是5.0。有些巨大的数字或者极小的数字，用科学计数法表达更为便捷的，如1.5×10⁹或者3.0×10^-32，Python不会让你辛辛苦苦埋头去数0，而是可以分别表示为1.5E9和3.0E-32，这里的E可以小写。指数前也可以加正负号。
猛击阅读全文