地球上最接近太阳的地方

Sairecabur, by Gerard Prins, Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

看到一则关于青藏高原的广告词：“这是地球上最接近太阳的地方！”

乍一看好像是真的，细想不对。

青藏高原是“世界屋脊”，海拔最高之地，海拔最高就是全球最高么？恐怕不是这么简单。地球不是完美的球形，拿覆盖在地球表面的薄薄一层水来做高度参照物，不是正解。

地球的自转把赤道部位甩得比南北极略鼓出来一些。厄瓜多尔的钦博拉索峰（Chimborazo）海拔只有6268米，但因为它在南纬1.5°，极近赤道，脚下踩着天然内增高，它的峰顶比珠穆朗玛峰顶还要远离地心2168米，是一座真真正正的世界最高峰。

还有，在任何时刻，地球被太阳直射的那一块离太阳最近，而其它部位则被球面弯向后方。这个几何原理决定了我们只能在南北回归线之间寻找最接近太阳的地方，青藏高原更要被淘汰了。

钦博拉索是全球的真正最高点，它又在赤道附近，有机会被太阳直射，那么它应该就是最接近太阳的地方了吧？

钦博拉索每年被太阳直射两次，一次春分前，一次秋分后。可惜，这两段时间，整个地球离太阳还不够近。

地球围绕太阳运行的轨道是一个椭圆。每年1月初，地球运行到近日点，这时，它比一年中任何时候都更靠近太阳。和7月初在远日点相比，二者之差约5百万公里。

在近日点这天，太阳直射南纬22°45’。这个纬度上的最高峰才是真正的离太阳最近的地方。我们来找一找。嗯，找到了，位于玻利维亚-智利边界上的塞雷卡布尔（Sairecabur）火山，南纬22°43’，5971米。

还差2’，会不会很要紧？计算一下，这个2’的差距会让峰顶再远离太阳1米，扭转不了大局。在这么小的纬度差上，身高显得更重要。但纬度差太大的话，身高就没优势了。同一天的钦博拉索，因为20°的纬度差，被地球球面向后扳了384公里。